Ogni sera, in ogni città albanese, la gente si mette una giacca ed esce a camminare lentamente avanti e indietro. Si chiama xhiro, e quando lo capirete capirete Tirana. Ecco la versione da cinque chilometri che facciamo dalla nostra porta di casa.
Non esiste una parola italiana per xhiro: passeggiata ci va vicino, e gli albanesi hanno preso l'idea dall'altra sponda dell'Adriatico, ma la cosa in sé è diventata del tutto locale. Dopo le sei, quando il caldo cala e la luce diventa dorata, le strade si riempiono. Non di gente che va in qualche posto preciso: di gente che cammina. Famiglie su tre generazioni. Ragazzi con le scarpe migliori. Vecchi con le mani dietro la schiena, che percorrono gli stessi duecento metri che percorrono ogni sera da quarant'anni.
Sotto il comunismo lo xhiro era una delle poche libertà che nessuno poteva togliere, e in certe città la via principale veniva chiusa alle auto per farlo. Quell'abitudine è sopravvissuta al regime. Per voi che siete in visita significa una cosa semplice: tra le sette e le nove di sera Tirana è al suo meglio e al massimo della vita, e la cosa giusta da fare è unirsi. Camminate piano. Fermatevi per un caffè che non vi serve. Guardate la gente, perché la gente guarda voi.
Lo xhiro si può fare in qualsiasi punto: il boulevard e Blloku sono i palcoscenici classici, e il giro del lago artificiale è la versione lunga. Ma in qualche anno passato qui ci siamo fermati su un percorso preciso, che parte e finisce davanti alla nostra porta e comprende quasi tutto quello che un visitatore dovrebbe vedere la prima volta. Sono circa cinque chilometri. Ci vuole un'ora se marciate e due se lo fate come si deve, cioè fermandovi.
Il percorso, dall'alto
4.9 km · 10 · 1.5–2.0 h
Tappe in ordine — camminate tra una e l'altra come suggeriscono le strade
Le dieci tappe
Da nord a sud lungo la spina dorsale della città, poi indietro dall'altro lato. Tutte queste cose si possono guardare da fuori gratis, quindi potete farlo anche una domenica con i musei chiusi e avere comunque l'impressione di aver visto Tirana.
The Prism
Fuori dal cortile, dentro al tunnel, e a sinistra sul boulevard.
Piazza Skanderbeg
Sei minuti e siete nel mezzo del Paese. Attraversatela in diagonale per capirne le dimensioni, e voltatevi a guardare le montagne dietro il museo.
Bunk'Art 2
L'ingresso del bunker sta nel marciapiede come una cosa emersa nella notte. Anche chiuso, vale la pena starci sopra.
Il castello di Tirana
Mura ottomane con dei bar costruiti dentro. Questa è la tappa del caffè.
Moschea di Namazgah
La moschea più grande dei Balcani, accanto al parlamento. Allontanatevi abbastanza per farci entrare i minareti.
La Piramide di Tirana
Salite i gradini fino in cima. È il panorama gratuito migliore della città e resta aperta fino a tardi.
Arena Kombëtare
Lo stadio nazionale, con una piazza e dei negozi costruiti nella base. Nelle sere di partita lo sentirete molto prima di vederlo.
Università Politecnica
La svolta a sud. Il boulevard finisce in un ampio arco di pietra istituzionale, e poi si torna a nord dall'altro lato.
Parco Rinia
Fontane, ombra e panchine. Il secondo caffè, se lo state facendo come si deve.
La Casa delle Foglie
Il museo della sorveglianza, in una villa dall'aspetto normale in una strada normale. Da qui cinque minuti e siete a casa.
Come farlo bene
Partite alle sette, non alle cinque
D'estate alle cinque fa ancora un caldo da fornace e le strade sono vuote. Aspettate che la luce si addolcisca. D'inverno le sei vanno bene.
Mettete le scarpe buone
Non per la distanza — cinque chilometri sono niente — ma perché lo fanno tutti gli altri. Lo xhiro è una sfilata discreta e presentarsi in sandali da trekking vi segnala subito.
Portate contanti
Vi verrà voglia di un caffè al castello, di un gelato sul boulevard e di una birra dietro la Piramide. Tutte e tre costano un euro o due e tutte e tre sono più facili in lek.
Lasciate decidere il marciapiede
Il percorso qui sotto è un suggerimento, non un programma. Se una via laterale sembra meglio, prendetela. La nostra ne è piena.
Chiudete con la cena
Passerete davanti a Pazari i Ri all'inizio e a Rruga Mustafa Matohiti verso metà. Sono due posti eccellenti per abbandonare completamente la passeggiata.
Poi tornate e mettete i piedi in alto
L'appartamento è a cento metri dalla fine di questo percorso, che è esattamente il motivo per cui lo facciamo. Entrate, mettete su l'acqua e lasciate l'ultimo giro a qualcun altro.
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